Etiopía ha iniciado un ambicioso camino hacia la modernización económica con la introducción de una moneda digital del banco central (CBDC). El Banco Nacional de Etiopía (NBE) ha preparado dos proclamaciones clave como parte de su plan de reforma económica, las cuales han sido aprobadas por el Consejo de Ministros y próximamente serán presentadas ante la Cámara de Representantes.
La Proclamación del NBE incluye la creación de un marco legal para la CBDC, «según sea necesario», junto con el incremento del capital del banco y la implementación de medidas para la protección del consumidor. Asimismo, la Proclamación de Negocios Bancarios aborda la liberalización de la inversión extranjera en el sector bancario y propone medidas correctivas para los bancos con problemas financieros. También se contempla la creación de un sandbox regulatorio, un entorno controlado para probar soluciones financieras innovadoras.
Estas proclamaciones forman parte de la Agenda de Reforma Económica de Producción Nacional del gobierno etíope, que busca modernizar y diversificar la economía del país. El periódico local The Reporter ya había mencionado en abril el interés del gobierno en una CBDC, anunciando el inicio de un estudio al respecto en junio. Además, el NBE planea unirse al «Sistema de Pago Transfronterizo» para diciembre, aunque aún no se han revelado detalles específicos sobre este sistema.
Etiopía ya ha dado grandes pasos hacia la liberalización económica, destacándose la eliminación del monopolio estatal sobre los servicios de dinero móvil. El país también ha adoptado infraestructura digital basada en blockchain para manejar grandes pagos gubernamentales. Estas iniciativas reflejan un compromiso creciente con la integración de tecnologías financieras avanzadas en su economía.
A nivel continental, África tiene una relación variada con las criptomonedas. Mientras que algunos países han avanzado en su adopción, enfrentan desafíos como la baja penetración de Internet. En particular, la República Centroafricana tuvo un éxito limitado con la adopción de Bitcoin y el lanzamiento de la criptomoneda Sango.
Etiopía, por su parte, aunque mantiene ilegales las monedas digitales, ha permitido la operación de numerosas empresas de minería de datos, aprovechando la electricidad barata del país. También se han explorado planes para implementar el sistema de pagos Web3 Fuse.
Al menos 18 países africanos están actualmente investigando el potencial de las CBDCs. Nigeria, por ejemplo, ha experimentado con el eNaira, lanzado en 2022 como la segunda CBDC activa del mundo, con resultados mixtos. Zimbabue, por otro lado, ha introducido un token respaldado por oro emitido por el gobierno como base para su nueva moneda.