Australia ha experimentado un notable aumento en la instalación de cajeros automáticos de criptomonedas, multiplicando su número por 17 en los últimos dos años. Este crecimiento convierte al país en uno de los mercados de más rápido desarrollo en el sector de los cajeros cripto a nivel global. Sin embargo, este auge también ha suscitado preocupaciones entre las autoridades y expertos sobre el potencial uso de estas máquinas para actividades ilícitas.
Aumento de Cajeros Automáticos de criptomonedas en Australia
De acuerdo con los datos de Coin ATM Radar, Australia se ha convertido en el tercer mayor mercado mundial para cajeros automáticos de criptomonedas, con un total de 1,162 máquinas en funcionamiento. Este es un incremento significativo desde las 67 máquinas que existían en agosto de 2022. En tan solo los últimos meses, desde finales de abril, se han añadido 160 nuevos cajeros automáticos, lo que demuestra una rápida expansión en la infraestructura de criptomonedas del país.
TRM Labs, una firma de inteligencia blockchain, ha descrito este crecimiento como “la expansión más significativa de la industria de efectivo a criptomonedas en los últimos años”. A pesar de este impresionante crecimiento, Australia mantiene una participación del 3% en el mercado global, bastante por detrás de Estados Unidos, que lidera con más del 82% del mercado gracias a sus 31,877 cajeros automáticos, seguido por Canadá con 3,004 máquinas y una participación del 7.8%.
Preocupaciones de seguridad y riesgos asociados
A medida que Australia expande su red de cajeros automáticos de criptomonedas, las preocupaciones sobre su uso indebido también han aumentado. TRM Labs ha destacado que las autoridades australianas consideran estos cajeros como una potencial “vulnerabilidad de lavado de dinero”. En marzo del año pasado, la Policía Federal Australiana estableció un grupo de trabajo multiagencial para combatir el lavado de dinero, señalando que algunos delincuentes podrían estar utilizando estos cajeros para blanquear ganancias ilícitas.
La firma TRM Labs también informó que los cajeros automáticos de criptomonedas han sido identificados globalmente como herramientas vulnerables a estafas y crímenes. Esto se debe a que permiten transacciones en efectivo y, en muchos casos, no requieren una cuenta específica para realizar operaciones. Desde 2019, se estima que la industria de efectivo a cripto ha procesado al menos 160 millones de dólares en transacciones ilícitas, representando un 1.2% del volumen total del año pasado, el doble del porcentaje en comparación con el ecosistema cripto en general.
Medidas de prevención y regulaciones internacionales
En respuesta a estos riesgos, algunos cajeros automáticos en Australia y otros países han implementado advertencias y listas de verificación contra estafas para educar a los usuarios sobre los posibles riesgos de fraude. Estas iniciativas buscan prevenir que los usuarios caigan en estafas o utilicen las máquinas con fines ilegales.
A nivel internacional, varias jurisdicciones han comenzado a tomar medidas enérgicas contra los cajeros automáticos de criptomonedas. Por ejemplo, el regulador financiero de Alemania incautó 13 cajeros automáticos de 35 ubicaciones el 20 de agosto. Asimismo, la Autoridad de Conducta Financiera del Reino Unido retiró 26 cajeros automáticos sin licencia el año pasado, lo que redujo en un 90% el número de máquinas activas en el país.
El crecimiento de los cajeros automáticos de criptomonedas en Australia representa tanto una oportunidad para la adopción masiva de criptomonedas como un desafío en términos de regulación y prevención de actividades delictivas. Mientras que el mercado sigue en expansión, las autoridades y empresas del sector deberán continuar monitoreando y ajustando las políticas de seguridad para garantizar un entorno más seguro para todos los usuarios.
